要了解食物过敏性哮喘就首先要知道什么是哮喘，哮喘是儿童最常见的一种慢性气道炎症性疾病，表现为气道的高反应和慢性炎症。近20年里，哮喘的发病率越来越高，大概提高了3倍，城市地区的哮喘发病率比农村地区还多。食物过敏性哮喘主要是哮喘的一种表型，并不是一例独立的疾病，因为哮喘是一种多诱因性疾病，可以是由于感染或运动、大笑、空气变化或接触到引起诱发食物等引起哮喘。常常引起食物过敏性哮喘的食物，在西方地区比较多见的是坚果类，如像花生这类，在亚洲地区包括中国地区比较多的像牛奶、鸡蛋、鱼虾等，患儿在吃到鱼虾、鸡蛋、牛奶或其它诱发食物过敏原以后引起的哮喘发作。