丝瓜属一年生攀援葫芦科草本植物。枝具棱，光滑或棱上有粗毛，有卷须。茎须粗壮，通常2到4枝。单叶互生，有长柄，叶片掌状心形，长8到30厘米，宽稍大于长，边缘有波状浅齿，两面均光滑无毛。夏季叶腋开单性花，雌雄同株，雄花为总状花序，先开，雌花单生，有长柄，花冠浅黄色。瓠果长圆柱形，下垂，一般长20到60厘米，最长可达1米余。种子扁矩卵形，长约1、5厘米，黑色。丝瓜根系强大。茎蔓性，五棱，绿色，主蔓和侧蔓生长都繁茂，茎节具分枝卷须，易生不定根。